När det kommer till ishockey har NHL alltid varit i blickfånget Alla de bästa spelarna från andra länder ville alltid ta sig dit och det var där den bästa hockeyn spelades. Den största nationen har alltid varit Kanada men under kalla kriget hade vi kanske de bästa matcherna någonsin när Kanada och Sovjet drabbade samman.
Det Sovjetlaget hade en superfemma som kallades den gröna enheten för att de alltid tränade i gröna tröjor. Det var troligen den mest samspelta femman någonsin och de hade KLM-linjen längst fram med Krutov, Larionov och Makarov. Men när det kommer till bästa individuella spelarna någonsin är det de kanadensiska spelarna som är bäst.
Även Sverige som är ett relativt litet land har producerat massvis med legendariska spelare som Salming, Lidström, Sundin och Forsberg. Men tyvärr lyckas ingen av dem ta sig in på den här listan.
När det gäller topplistor så har alla olika synpunkter på vilka som ska vara med och det går att diskutera i all oändlighet kring listorna. Här kommer vår lista på världens genom tiderna bästa ishockeyspelare. Vad tycker du?
Bästa Ishockeyspelarna Genom Tiderna:
5. Valeri Kharlamov
Det var med Kharlamov i spetsen som Sovjet tog upp kampen mot Kanada om världsdominans i ishockey. Kharlamov och Sovjet hade vunnit ett par VM-guld men på den tiden var det inga NHL-spelare som deltog. Det var först i Summit Series 1972 som Kanadas bästa mötte Sovjets bästa i en åtta matcher lång serie. De flesta ishockeyexperterna förväntade sig en enorm klasskillnad till Kanadas fördel.
Det var här Kharlamov slog igenom på riktigt. Han var fullkomligen ostoppbar. Han hade en teknik och snabbhet som gjorde att kanadensarna inte kunde få stopp på honom. Detta gjorde att de tog till alla medel de kunde för att hindra honom. Inför den sjätte matchen hade Sovjet en 3-1 ledning i matcher. Under matchen kände sig Bobby Clarke tvungen att skada Kharlamov för att ha en chans. Han slashade honom på ankeln och det gjorde att han missade den sjunde matchen och var halvfrisk till den åttonde. Det var Kharlamov som var skillnaden och med honom ur spel kunde Kanada vända och vinna matchserien.
Två år senare vann Sovjet Summit Series med Kharlamov. Sammanlagt vann Kharlamov åtta VM-guld och två OS-guld. Med hans fantastiska spelsinne och teknik var han den bästa när han spelade. Tyvärr så satte knäskador stopp för karriären och han gick sedan tragiskt bort i en bilolycka som 33-åring tillsammans med sin fru.
4. Gordie Howe
Gordie Howe även kallad Mr. Hockey gjorde 801 mål i sin NHL karriär. Det var ett rekord då och har sedermera bara slagits av Wayne Gretzky. Howe var inte bara en målskytt utan han var en bra framspelare och slagskämpe. Ett känt uttryck inom ishockeyn är ett "Gordie Howe hat trick". Det innebär ett mål, en assist och en ett slagsmål som ger en utvisning.
Han debuterade redan 1946 och spelade 25 säsonger med Detroit i NHL. Han vann fyra Stanley Cups under 50-talet och flertalet individuella titlar under sin karriär. Han ligger på en fjärde plats i NHL:s totala poängliga. Gordie avslutade sin karriär 1980 efter en säsong med Hartford Whalers, vilket var samma säsong som Wayne Gretzky började sin karriär.
Han var 52 år gammal när han avslutade sin karriär och han hann spela tillsammans med båda sina söner. Ingen annan spelare har spelat under fem decennier och det säger allt om hans hållbarhet.
3. Bobby Orr
Bobby Orr var en pionjär, med hans spel förändrade han synen på försvarare. Innan Orr började sin karriär var tanken att försvarare bara skulle försvara. Han har än idag den bästa poängsäsongen av en back någonsin med sina 139 poäng. Han är den enda försvararen någonsin som lyckats vinna den totala poängligan under en säsong. Han vann den två gånger till och med.
Han hade inte bara styrkor i offensiven, utan han vann åtta Norris troféer i rad som ligans bästa försvarare. Med hans raketfart på isen såg motståndare ut som koner när han flög förbi dem. Aldrig tidigare hade fans flockats till matcher för en försvarare i ishockey. Men så var det i Boston under Bobby Orrs dagar. Han vann två Stanley Cups med laget och gjorde sammanlagt 915 poäng.
Tyvärr ledde hans spel till att han fick ta emot många smällar mot sitt vänstra knä. Det gjorde att han fick avsluta sin karriär i förtid. Även med en halv karriär så rankas Bobby Orr som den bäste försvararen genom tiderna, det säger allt om hans förträfflighet på isen. För mer odds hockey gå in på vår hemsida.
2. Mario Lemieux
"The Magnificent One" startade sin karriär i Pittsburgh Penguins och blev snabbt en av NHL:s bästa spelare. Trots sin storlek uppvisade han en enorm fart och smidighet på isen. Han lyckades nästan på egen hand ta Pittsburgh till två raka Stanley Cup vinster 91 och 92. Mario gjorde sammanlagt 1723 poäng i NHL, men det kunde blivit så mycket mer.
När han var som bäst drabbades han av cancer. Det var 1993 som han diagnostiserades med Hodgkins lymfom. Han lyckades besegra cancern och var åter i spel i slutet av säsongen. Han gjorde 30 mål och 26 assist i de sista 20 matcherna och vann det årets poängliga på ett helt ofattbart sätt.
Är det nån som kan jämföras med Wayne Gretzky så är det Mario Lemieux men tyvärr satte kontinuerliga ryggproblem stopp för en längre karriär. I grundseriespelet gjorde han bara 915 matcher och hade nästan ett poängsnitt på två per match. Vem vet vad som hade hänt om han kunnat vara frisk. Kanske hade han kommit upp i samma siffror som Gretzky.
Efter karriären blev han majoritetsägare för Pittsburgh och han är den ende som vunnit Stanley Cup både som spelare och ägare. Spana in vår hemsida för årets Stanley Cup odds.
1. Wayne Gretzky
The Great One är på en nivå ovanför än alla andra. Endast Mario Lemieux kom i närheten av hans storhet. Det är svårt att hålla koll på alla hans rekord i NHL. Han har just nu 60 individuella rekord i NHL. Han vann Stanley Cup 4 gånger i Edmonton Oilers under 80-talet och lyckades vinna poängligan i NHL 10 gånger! Bästa resultatet var 215 poäng och han gjorde minst 200 poäng under 4 säsonger. Ingen annan har lyckats med det en enda gång. Han har även gjort flest mål någonsin med sina 894 mål.
På isen var han en spelare som upptäckte saker som ingen annan gjorde. Hans favorit position var bakom kassen där han kunde hitta fram till lagkamrater från helt omöjliga vinklar. Han hade en förmåga att se vart ytorna skulle öppnas upp. Ytan bakom motståndarnas mål var Gretzkys kontor och det var omöjligt att stoppa honom där.
Sammanlagt gjorde han 2857 poäng i NHL:s grundserie, nästan 1000 mer än tvåan. Han är även poängbäst i Stanley Cup-slutspelet med 382 poäng. Det enda Gretzky har kritiserats för är att han skyddades av sina lagkamrater och att han inte gick i slagsmål själv. Har man den talangen han hade så förtjänar han att skyddas och det gör honom inte till en sämre spelare.
Tillsammans med Mario Lemieux vann han Canada Cup 1987 i vad som sägs vara de bästa matcherna någonsin. Lemieux och Gretzky kombinerade sig fram till segermålet i den avgörande matchen. I den turneringen valde Kanadas tränare att spela de i samma kedja och vi kommer nog aldrig få se så mycket talang i samma femma. Det är de två bästa spelarna någonsin.
*Credit for the main photo belongs to Mark J. Terrill/ AP Photo*